Fromages, de l'étable à la table

Savez-vous qu'il s'en est fallu de peu pour que l'Italie nous dépasse au rayon
des fromages ? L'honneur est sauf à quelques chiffres près : la France est
incontestablement LE pays du fromage !

Avec au compteur une estimation comprise entre 1200 et 1500 fromages, les français
sont les leaders incontestés dans ce domaine et aussi les leaders de la consommation
avec pas moins de 20 kilogrammes par an et par personne. A tel point que le fromage
a aussi sa journée mondiale pour pouvoir être célébré dignement. A chaque région
française sa ou ses spécialités, d'où le nombre incroyable de fromages dans l'hexagone
pour le plus grand plaisir des fins gourmets à toute heure de la journée et (surtout) pour
finir un bon repas. Des fromages disparaissent, de nouveaux apparaissent tous les
ans et comme chacun le sait, "un repas sans fromage c'est comme une journée
sans soleil" et pourquoi pas "un repas sans fromage est une belle à qui il manque un
œil" comme nous l'a précisé le célèbre auteur culinaire Anthelme Brillat-Savarin au
18ème siècle.

Fromage à pâte fraîche comme la Faisselle, à pâte molle avec croûte fleurie comme
le Camembert ou avec croûte lavée comme le Livarot, à pâte pressée non-cuite
comme le Cantal, à pâte pressée cuite comme l’indétrônable Emmental, à pâte
persillée comme le Roquefort venu tout droit des caves du village du même nom, les
fromages fondus industriels ou plus artisanaux comme la Cancoillotte, les fromages
de chèvre à consommer sans compter comme le crottin de Chavignol, on distingue
aujourd'hui 8 grandes catégories de fromages en France à consommer à tous les
moments du repas.

Rituel typiquement français : l'apéritif est un moment de convivialité qui peut aussi
mettre en valeur le fromage sous de multiples formes. Pour les moins experts en
cuisine, la grande distribution n'est pas en manque de bouchées fromagères prêtes
à être consommées, agrémentées de touches de figue ou de saumon et d'arômes
plus ou moins détonants avec des petits cubes de fromage à pâte fondue multicolores.

Équipé d'un simple couteau, vous pouvez aussi découper vous-mêmes des petits dés
de gruyère ou d'emmental et rehausser leur goût avec un peu de poivre du moulin
ou de moutarde.

La gougère au fromage requiert un peu plus de savoir faire et de matériel de cuisine :
une pâte à chou mêlée à du fromage râpé, un passage au four et le tour est joué ! Mais
pour vraiment surprendre et régaler vos invités, optez plutôt pour des mini beignets
croustillants au fromage ou encore des tulipes croustillantes garnies de fromage
frais ou encore des "sucettes" de fromage à la ciboulette.

La traditionnelle salade de chèvre chaud avec une larme de miel pour faire exploser
toutes les saveurs est probablement la plus connue de toutes les entrées à base de
fromage. Mais elle n'est pas la seule ! Chaudes ou froides, les entrées au fromage ne
manquent pas : la quiche ou la tarte salée vous offrent la possibilité de laisser parler
votre créativité en cuisine, le cheesecake au saumon vous permettra de faire valoir
vos talents de décorateur d'assiettes tout comme les verrines diverses et variées, et
les cannelés au fromage vos talents de cuisinier amateur.

Quel que soit le matériel de cuisine dont vous disposez, un simple moule à tarte ou
à cake, un saladier, quelques brochettes en bois ou en bambou suffisent pour la
préparation d'une entrée à base de fromage. Vous pourrez aussi proposer à vos
convives du fromage "cuisiné" directement dans sa boîte de présentation, comme
par exemple le Mont d'Or ou le Camembert fondus.

Comment ne pas penser à la raclette ou à la fondue Savoyarde dès les premières
rigueur de l'hiver venues ? Sortez votre appareil à raclette électrique ou votre poêlon
en fonte lorsque vous recevez vos amis. Toujours dans le pratique et le facile, sortez
votre poêle à frire et faites une simple omelette au fromage, la recette idéale
quand on n'a pas trop d'inspiration !

Et quoi de plus gourmand qu'une généreuse tartiflette : un plat qui va four, une bonne
dose de reblochon...ou bien toujours dans le même plat, pensez au gratin : gratin de
légumes ou de coquillettes au fromage.

Enfin, pourquoi ne pas accompagner vos préparations de viande, vos frites, vos tacos,
vos pâtes avec une sauce à base de fromage ? Muni de votre robot de cuisine
ou bien de quelques casseroles et d'un fouet ou d'une spatule en bois, la sauce
fromagère est aussi un bon moyen de ne pas gaspiller en utilisant les restes de
fromage.

Après l'incontournable plateau de dégustation de fromages souvent affinés en cave
et son mesclun de salade, voici venu le temps des sucreries. Là encore, le fromage
peut régner en maître et en surprendre plus d'un !

Simplissime et toujours couronné de succès, le fromage frais servi avec un coulis
de fruits, généralement un coulis de fruits rouges, faisselle ou fromage blanc feront
l'affaire. Mais le fromage blanc sert aussi de base à de nombreuses recettes de
pâtisseries : cheesecake, mousse onctueuse, crème brûlée et crèmes en tout genre,
tiramisu, tartes, clafoutis, verrines sucrées, smoothies, soufflés, cupcakes... et peut
même remplacer le beurre pour un gâteau plus léger.

Le fromage s'incruste partout !